Situata in apropiere de satul Agios Nikolaos, Insula Spinalonga a fost in mijlocul anilor ’50 o colonie de leprosi. Spinalonga a fost insula unde au fost alungati leprosii si unde si-au petrecut ultimii ani din viata. Ultima persoana care a parasit aceasta insula a fost un preot orotdox ramas sa faca pomenirile crestinesti celor care mureau de lepra. Acesta a parasit insula Spinalonga la sapte ani de la ultimul deces.

Fortul original este de origine venetiana. Venetienii sunt cei care au botezat insula datorita aspectului sau de spin alungit. Puteti ajunge pe Insula Spinalonga cu ajutorul unei barci, din Elounda si Agios Nikolaos, calatoria nu dureaza mai mult de 15 minute.

In secolul IV insula a fost cucerita de bizantini, mai apoi de sarazini, ca in anul 1200 sa treaca sub stapanirea venetienilor. Venetienii sunt cei care au construit o fortareata care era de necucerit, situata pe ruinele unei acropole antice. Venetienii au aparat Creta cateva zeci de ani de invazia turceasca instaland aici tunuri dar si un intreg arsenal de arme.

In urma razboiului balcanic din anii 1912-1913 insula Spinalonga revine statului cretan.

Azi, insula este o destinatie populara printre tursitii care isi doresc sa faca o incursiune in istorie, pe insula existand constructii care s-au conservat foarte bine datorita climei. S-au conservat atat constructiile de pe vremea leprosilor cat si fortificatiile originale.

Spinalonga se poate vizita in doar doua-trei ore. Stradutele sunt inguste, casele din piatra, capela este extrem de bine conservata, ruinele cetatii venetiene indicand faptul ca insula a fost pe vremuri un important punct de aparare si de observare.

Mii de turisti vin anual pe insula Spinalonga atrasi fiind de salbaticia, sobrietatea si misterul acestei insule. Chiar si regizorii de film au folosit ruinele de pe insula in filmele lor istorice.