Cravens, o firma de confectii, a fost fondata in 1803. Aceasta firma s-a mutat de la fabrica din Coppergate, o strada din centrul orasului York, in 1966. Intre 1976 si 1981, dupa ce fabrica a fost demolata si inainte de construirea centrului comercial Coppergate (centru comercial pietonal, in aer liber, care ocupa in prezent situl extins), York Arheologic Trust, o organizatie de caritate infiintata in anul 1972 de catre Peter Addyman, a efectuat sapaturi in zona. Ramasite bine conservate ale unor cladiri din lemn din orasul viking Jorvik au fost descoperite, alaturi de ateliere de lucru, garduri, adaposturi de animale si fantani, impreuna cu materiale durabile si artefacte ale timpului, cum ar fi ceramica, metalice si oase. In mod neobisnuit, lemn, piele, textile si ramasite ale plantelor si animalelor, din perioada anului 900 d.Hr., au fost, de asemenea, descoperite, fiind conservate in lut umed privat de oxigen. In total, peste 40.000 de obiecte au fost recuperate.

Organizatia a luat decizia de a recrea partea excavata a Jorvik-ului pe acel sit, populandu-l cu figuri, sunete si mirosuri, precum si cu adaposturi pentru porci, piate de peste si latrine, cu scopul de a aduce orasului viking la viata folosind metode inovative de interpretare. Centrul Viking Jorvik, care a fost proiectat de John Sunderland, a fost deschis in aprilie 1984. De la infiintarea sa, Centrul a avut aproape 20 de milioane de vizitatori.

In 2001, Centrul a fost renovat si extins, la un cost de 5 mil. lire sterline, o investitie suplimentara de 1 milion lire sterline, urmand sa fie facuta ulterior, in februarie 2010. Aceste investitii au fost folosite pentru a "intensifica mesajul" transmis de catre Jorvik si a inclus schimbari cum ar fi prelungirea timpului de plimbare la 12 minute, precum si adaugarea mai multor elemente high-tech, care a presupus o investitie in tehnologie si elemente de animatie si cresterea stimulilor senzoriali prin includerea mai multe mirosuri, sunete, caldura, frig si umezeala. Vizitatorii calatoresc in timp la ora 17:30, data de 25 octombrie, 975 d. Hr. intr-o capsula a timpului si apoi pornesc intr-un tur al unei asezari vikinge reconstruite, care include voci ale vikingilor ce vorbesc in nordica veche, precum si arome imbietoare sau, din contra, mirosuri mai greu de suportat. Aceasta experienta se bucura si de prezenta unor figuri animate, realizate prin tehnologia cu laser, avand ca punct de referinta schelete gasite pe sit. Dincolo de acesta, exista o zona vasta a muzeului, care combina o expozitie de aproximativ 800 de descoperiri din sit cu afisaje interactive si cu posibilitatea de a afla informatii despre viata secolului al X-lea pe care le pot discuta cu personalul “viking”. Printre exponate, este o replica a Coppergate Helmet, care a fost gasit in apropiere de situl Centrului si care se afla acum in Muzeul Yorkshire. Un nou muzeu a fost deschis la 13 februarie 2010, deschidere care coincide cu inceperea Festivalului Viking anual din York. Centrul cuprinde expozitii si caracteristici noi.