Cele 10000 de insule sunt situate pe coasta de sud-vest a Floridei. Infiintat in 1996, acest refugiu intins pe 35000 de acri protejeaza habitate importante de mangrove si o diversitate bogata de animale salbatice native, inclusiv mai multe specii pe cale de disparitie.

Refugiul contine o parte din cele mai mari intinderi de padure de mangrove din America de Nord. Aproximativ doua treimi din refugiu este acoperit de padurea de mangrove.

Aproximativ 200 de specii de pesti au fost descoperite in zona si o mare parte din paturile de iarba de mare servesc ca pepiniere pentru pesti. Peste 189 de specii de pasari folosesc refugiul la un moment dat, in cursul anului, in timpul migratiei. Mamiferele comune gasite in zona includ enot, vidra si delfini.

Refugiul poate fi cel mai bine accesat cu barca. Cele doua puncte proeminente de acces cu barca sunt gasite in Goodland si Port-of-the-Islands.