In iunie 1948, Uniunea Sovietica a facut o incercare de a prelua controlul asupra intregului Berlin prin taierea cailor de acces de suprafata catre partea de vest a orasului. Daca ar fi avut succes, aceasta actiune ar fi insemnat privarea de alimente si bunuri a peste 2 milioane de berlinezi. Reactia administratiei Truman a fost de a organiza un pod aerian de transport pentru a asigura produsele alimentare si bunurile necesasre celor care locuiau in partea vestica a orasului. Mai mult de 5.000 de tone de provizii au fost livrate zilnic pe acest aeroport, actiunea durand pana in septembrie 1949, cand guvernul sovietic a ridicat in cele din urma blocada. Povestiri populare despre bombardiere cu stafide si pilotul Chocolate sunt inca spuse copiilor de astazi.

Pentru multi berlinezi, mai ales generatia in varsta, Tempelhof ramane un simbol al libertatii si apartine orasului la fel de mult ca si Poarta Brandenburg.

Tempelhof are, de asemenea, un loc important si in istoria aviatiei. Zboruri au decolat de aici inca din secolul al 20-lea. Pionierul de aviatie Orville Wright a dat o demonstratie de zbor aici, in 1909. Istoria sa ca un aeroport comercial dateaza de la 1923, sediul central Lufthansa aflandu-se aici incepand din 1926.

Aeroportul a fost construit de catre national-socialisti intre 1936 si 1941, de catre Ernst Sagebiel, in stilul tipic monumental nazist. Sagebiel a fost listat de doua ori in Cartea Recordurilor pentru faptele sale arhitecturale care au inclus fostul Minister al Aerului, pe atunci cea mai mare cladire de birouri din Europa. Tempelhof a fost conceput pentru a deveni cel mai mare terminal aviatic al acelor vremuri, inlocuind cladirea care a fost pe acest loc din 1923.

Tempelhof a fost inchis pentru public in 1975, cand a fost inlocuit de Aeroportul Tegel. Luftbrückdenkmal (monumentul care comemoreaza podul aerian) este situat chiar in afara aeroportului, in onoarea celor care au luptat pentru libertatea orasului, fiind dedicat celor 79 de piloti si persoane care si-au pierdut viata in acea perioada.