Bloemfontein, care in olandeza se traduce prin "fantana cu flori", mai este numit si "orasul trandafirilor" datorita numeroaselor parcuri si gradini in care predomina aceasta specie de flori. In plus, anual, in a treia saptamana a lunii octombrie, in oras are loc un foarte popular festival al trandafirilor. Mai putin atrasi de florile aduse de colonialisti, vechii bastinasi si-au botezat orasul Manguang, care in limba sesotho inseamna "locul gheparzilor", referire la felinele care inca mai pot fi vazute prin imprejurimile asezarii urbane.

Daca Pretoria este capitala administrativa a Africii de Sud, Cape Town, capitala legislativa, Bloemfontein este capitala judiciara a tarii. Orasul, infiintat oficial de britanici in 1846, are o populatie de circa 370.000 de locuitori. In ciuda aspectului sau modern, Bloemfontein nu este lipsit de cladiri istorice, monumente si muzee. Numeroasele parcuri si gradini care strabat centrul orasului justifica pe deplin denumirea de oras al trandafirilor. Bloemfontein este o localitate linistita, cu oameni relaxati, ideal de strabatut la pas.

Aflata la o altitudine de 1.400 de metri, asezarea se bucura de veri calduroase, cu temperaturi maxime care ajung pana la 32 °C si ierni racoroase, cu minime de pana la −3 °C. Ninsorile sunt rare.

Localnicii vorbesc deopotriva afrikaans, engleza si sesotho. Daca salbaticia din apropierea zonei urbane va sperie, puteti interactiona cu animalele salbatice, gheparzi, lei, tigri sau leoparzi, la adapostul numit "Cheetah Experience", situat la doar 5 minute de centrul orasului. Tot la marginea orasului se afla si Observatorul Boyden, un centru astronomic deschis publicului amator sa descopere Calea Lactee. Pentru ca sunteti in "orasul florilor", nu ratati o vizita Casa Orhideelor care adaposteste una dintre cele mai mari colectii ale acestei specii de flori din lume.

Daca sunteti un fan al trilogiei "Stapanul Inelelor", aflati ca in acest oras s-a nascut chiar autorul celebrei serii fantastice, J. R. R. Tolkien.