Herat este al treilea cel mai mare oras afgan din punct de vedere al numarului de locuitori ce a ajuns la o populatie de aproximativ 400.000 dupa ultimul recensamant din anul 2006. Herat este capitala provinciei cu acelasi nume si este localizat pe vechea albie a raului Hari, ce izvoraste din muntii centrali ai Afganistanului si ajunge pana in desertul Karakum din Turkmenistan. Orasul face legatura cu Kandaharul si Mazar-e-Sharif prin cadrul autostrazii 1 si face granita cu orasul Mashad din Iran.

Din punct de vedere istoric, datorita faptului ca orasul este localizat intr-o zona fertila, a fost cunoscut tot timpul pentru calitatea vinurilor sale. In antichitate orasul a fost unul dintre cele mai importante locatii din Khorasan fiind cunoscut si sub numele de Perla din Khorasan. Orasul a fost si in trecut si este si in prezent pe rutele comerciale dintre Orientul Mijlociu, Asia Centrala si Asia de Sud. In prezent orasul este o poarta de acces catre Iran, iar cea mai mare sursa de venituri vamale pentru Afganistan se obtine din acest punct.

Istoria moderna a orasului consta in constructia in anul 1960 a aeroportului din Herat de catre ingineri americani. In anul 1979 a avut loc invazia sovietica, iar represalii din partea guvernului afgan au avut loc si au fost ucise peste 4000 de persoane iar orasul a fost cucerit cu tancuri si forte aeriene.

In prezent Herat este pe deplin sub controlul guvernului afgan, condus de Hamid Karzai ce a fost initial sustinut de Statele Unite ale Americii. Securitatea orasului este asigurata de catre Armata Nationala Afgana si de catre Politia Nationala Afgana. Datorita apropierii de Iran, statul iranian a inceput sa investeasca in dezvoltarea Heratului iar acum acesta este intr-o continua dezvoltare in special in sectorul energetic precum si dezvoltarea urbana a orasului. Statele Unite ale Americii au construit in Herat un consulat american pentru a consolida relatiile intrele cele doua tari, iar acest consulat lucreaza impreuna cu autoritatile orasului pentru proiecte ce privesc dezvoltarea orasului.

Clima orasului Herat este una semi-arida spre rece caracterizat prin precipitatii scazute pe timpul anului cu exceptia iernii cand acestea sunt sub forma de ninsoare. Desi orasul este situat la 240 de metri altitudine mai jos de catre Kandaharul, temperaturile pe timpul verii sunt mai temperate ceea ce face a fi un climat agreabil. In trei din patru ani, partea estica a raului Hari este inghetata iar oamenii se folosesc de acest lucru pentru a trece mult mai repede raul.

Aeroportul international din Herat a fost construit de catre ingineri americani iar apoi a fost folosit de catre armata sovietica in timpul invaziei. A fost bombardat in anul 2001 in timpul actiunii de eliberare a statului de sub dominatia talibana. A fost reconstruit in ultimii ani si, de asemenea, a fost extins iar acum deserveste ca aeroport international. Reteaua de cai ferate a inceput sa fie construita din anul 2007 si se asteapta sa fie terminata la sfarsitul acestui an.

In Herat se pot vizita obiective culturale precum: Muzeul Herat, localizat in citadela Heat precum si Muzeul Jihad. De asemenea, se pot vedea si moscheile Shah Zadahe, Gazargah Sharif si Khalghe Sharif.