Spectacole sportive
La sfarsitul lunii mai, in cadrul concursului Oxford's Eighte Week, canotori (barbati si femei) din colegiile universitatii se intrec pentru a obtine titlul de campion al raului (diploma Head ofthe River). Intrucat fluviul este prea ingust pentru ca echipajele de opt canotori sa concureze in paralel, ambarcatiunile pornesc, cate 13 o data, una in spatele celeilalte. Fiecare barca incearca s-o ajunga si s-o izbeasca pe cea din fata. Spectatorii pot urmari cursa pe tot traseul.

Clubul de Crichet al Universitatii Oxford concureaza impotriva principalelor echipe din comitat si, in fiecare vara, impotriva principalelor grupuri straine care viziteaza Marea Britanie. In mijlocul intinselor parcuri universitare, terenul de joc al clubului este cu adevarat minunat.

Excursii la Woodstock – la 13 km nord-vest de Oxford pe A44
Case frumoase din secolele al XII-lea si al XVIII-lea strajuiesc strazile cochete din Woodstock, la marginea lui Cotswolds. Asezarea este celebra pentru apropiatul palat Blenheim, iar autobuzele turistilor ticsesc vara strazile vechi ale orasului. De altfel, in dupa-amiezile linistite de primavara sau toamna, Woodstock este o experienta sublima: o biserica discreta din secolul al XVUI-lea si primaria marcheaza piata centrala, iar pe strazile laturalnice puteti gasi case impodobite cu flori si alei desprinse parca dintr-o gravura din secolul al XlX-lea.

Autobuzul nr. 20 circula (de obicei, la fiecare 30 de minute) intre Oxford si Woodstock, iar biletul costa 1,90 £.

Va puteti caza sau lua masa la hotel Feathers. Camerele acestui hotel stilat din centrul orasului sunt pline cu flori si antichitati. Imobilul a fost creat din cinci case din secolul al XVII-lea si curtea sa interioara eleganta este preferata de turisti pentru luatul mesei in timpul verii. Iarna, focurile de busteni sunt atractia spatiilor publice. Meniul sezonier si salonul de mese rafinat fac sa merite preturile mari ale restaurantului. La plecare, veti observa pe nota o taxa optionala de 10% pentru servicii.

Excursii la palatul Blenheim -13 nord-vest de Oxford via A44 spre A4095
Lucrarile in piatra de la Blenheim sunt atat de grandioase, iar splendorile palatului atat de ametitoare, incat a fost a fost declarat patrimoniu mondial UNESCO, unica resedinta istorica din Marea Britanie care a primit aceasta onoare.

Construit de Sir John Vanbrugh la inceputul anilor 1700, palatul Blenheim a fost daruit de regina Anna si de popor generalului John Churchill, primul duce de Marlborough. Exteriorul este uluitor, cu coloane imense, frontoane si obeliscuri gigantice, toate dovezi exemplare ale barocului englez. La interior, bogatia continua in extreme monumentale. In majoritatea camerelor opulente, uriase portrete de familie privesc mobilierul somptuos, tapiseriile care ilustreaza batalii importante si argintariile. Pentru unii vizitatori insa locul cel mai memorabil este odaita cu tavan jos in care s-a nascut, in 1874, Winston Churchill (tatal sau era fratele mai tanar al ducelui de atunci) - a fost inmormantat in apropiatul cimitir de la Bladon.

Sir Winston a scris ca frumusetea unica a lui Blenheim consta in perfecta adaptare a unui parc englezesc la un palat italienesc. Intr-adevar cele 1 000 ha de domeniu, opera lui Capability Brown, cel mai talentat gradinar peisagist al Angliei din secolul al XVIII-lea, se compun intr-unul dintre cele mai bine realizate parcuri artificiale din Marea Britanie. Brown a declarat ca scopul sau la Blenheim a fost de a „face Tamisa sa para un parau prin comparatie cu Dunarea serpuita". Pe alocuri, aproape ca reuseste - scara acestor domenii trebuie vazuta pentru a fi crezuta.

Pleasure Gardens, la care se ajunge cu un tren ce opreste in fata intrarii principale a palatului, includ atractii pentru copii: o colectie de fluturi, un gigantic labirint de garduri vii, un teren de joaca si un set urias de piese de sah. Gradina luxurianta cu lavanda este de asemenea incantatoare.

Trenul circula la fiecare 30 de minute de la 11:00 pana la 17:00.

Adresa: Woodstock, tel: 901993/811325

Palatul, parcul si gradinile: mijlocul lui februarie - mijlocul lui mai si mijlocul lui septembrie - mijlocul lui decembrie 12 £; iunie - mijlocul lui septembrie 14 £; numai parcul si gradinile 7 sau 9 £, in functie de sezon

Dupa ce vizitati palatul Blenheim, opriti-va la Bladon, la 3 km sud-est in drum spre Woodstock pe A4095 si la 10 km nord-vest de Oxford, pentru a vedea micutul cimitir parohial strajuit de copaci unde este inmormantat sir Winston Churchill. Mormantul sau este impresionant.

Tururi cu ghid in Oxford
Compania City Sightseeing ofera tururi cu ghid, in autocare neacoperite, prin Oxford la pretul de 9 £ (tot anul).
City Sightseeing 801865/790522

Tururi pedestre in Oxford
Tururi pedestre de cate 2 ore cu ghid pleaca de la Centrul de Informatii Turistice Oxford zilnic la 11:00 si 16:00. Biletele (6,50 £, 7,50 £ sambata) includ intrarea in unele colegii. Excursiile organizate sambata cuprind si colegiul Christ Church. Inspector Morse ofera un tur pedestru la 13:30 sambata (7 £); excursii „cu fantome" (5,50 £) au loc din iunie pana in septembrie si pe 31 octombrie, vinerea si sambata la 20:00. Centrul de informatii vinde de asemenea brosuri cu detalii despre tururile pe jos.

Sursa foto: tejvanphotos